Londres, 30 de Abril 2020. É ainda difícil acreditar na realidade que hoje vivemos. Esta é a minha sexta semana de confinamento na ilha. Olho da janela: não se vê vivalma e o silêncio é ensurdecedor. Penso na família que está longe… e agora o longe parece bem mais longe. Em casa, confinados a um espaço, há risadas, bons momentos e abraços. Mas há também momentos de solidão e frustração.

Ninguém sabe muito bem quais serão as consequências da quarentena e distanciamento social. É possível que as comunidades e famílias se tornem mais próximas e unidas, mas é também possível que as relações difíceis se tornem ainda mais difíceis e os problemas já existentes cresçam como uma bola de neve. A minha experiência em saúde mental diz-me que as dificuldades psicológicas não desaparecem simplesmente porque o mundo tem outras prioridades. Para quem sofre de ansiedade, por exemplo, a crise actual é como lenha para a fogueira. São também muitos os que perderam amigos e familiares sem possibilidade de viver o luto. Para esses, a vida nunca mais voltará ao normal. Por isso, nunca antes foi tão importante termos atenção à nossa relação com nós mesmos, com os que nos são próximos e com a realidade que vivemos.

A psicoterapia à distância não é um método novo, mas nunca foi muito usado em terapia familiar. No trabalho com as famílias, a metacomunicação (ou seja, o que dizemos com os gestos, os movimentos, a presença, ou as emoções que ecoam na sala) é tão ou mais importante do que a comunicação verbal. Ora como se traduz tudo isto num telefonema ou videochamada?

Nas últimas semanas, as organizações que regulam a psicoterapia lançaram uma lista de recomendações para a terapia à distância baseada em estudos e práticas recentes. É bom saber que há alternativas… para os que sofrem e para os que podem ajudar. Aqui fica um sumário das vantagens e desvantagens e algumas considerações importantes para os meus colegas terapeutas.

Vantagens da terapia à distância

• menos dispendioso do que as consultas presenciais;
• mais fácil e conveniente marcar consultas; 
• mais flexibilidade nos horários dos clientes e terapeutas;
• mais conveniente para alguns clientes que preferem usar o telefone, email ou outros meios de comunicação em vez de consultas presenciais.

Desvantagens da terapia à distância

• difícil ler a linguagem não verbal (como as expressões faciais) dos clientes e terapeutas através de vídeo;
• mais complicado estabelecer boa relação terapêutica usando métodos à distância;
• pode haver dificuldades com a tecnologia, por exemplo com a ligação pela Internet;
• não é aconselhável em certas situações de risco ou com determinados clientes. O terapeuta deverá aconselhar alternativas ou encaminhar para outros serviços ou profissionais.

Algumas considerações importantes para terapeutas

• o terapeuta deve usar uma plataforma que assegure a privacidade e a segurança dos clientes;
• o terapeuta pode e deve ter formação sobre terapia à distância (por exemplo, as agências reguladoras e a maioria das clínicas no Reino Unido oferecem cursos breves ou workshops);
• o terapeuta deve ter atenção que os clientes e as famílias podem gravar as sessões e esta questão deve ser discutida previamente;
• o terapeuta deve seguir as recomendações e protocolos do local de trabalho e da agência reguladora do país onde exerce;
• o terapeuta deve verificar as condições do seguro de trabalho;
• o terapeuta deve continuar a ter supervisão clínica.

Links importantes: Recomendações da AFT

Recomendações da AFT: https://www.aft.org.uk/about/view/COVID-19-Info.html?tzcheck=1